De to forskere, chefpsykolog Svend Aage Madsen fra Rigshospitalet og sociolog Bente Marianne Olsen fra Socialforskningsinstituttet, er enige:
Fædre behøver ikke nødvendigvis at tage orlov for at få den nære kontakt. Men det er en klar fordel at være barnets vigtigste omsorgsgiver i lang tid.

“Nogle siger, at de er enormt intensivt sammen med deres børn, selv om de arbejder 70 timer om ugen. Børn oplever ikke tid sådan. Tætte bånd handler om at være med i de små ting. Når barnet lærer at gå og ser Bamse og Kylling. Eller går i biografen for første gang. Hvis man er meget sammen, lærer man hinandens følelser at kende,” siger Svend Aage Madsen.

Bente Marianne Olsen fulgte i sin Ph.d.-afhandling 13 fædre på orlov. Syv år efter interviewede hun dem i hjemmene.

“Jeg så en tæt kontakt. Børnene kom styrtende, når fædrene kom hjem, og ved aftensmaden sad de på skødet. Fædrene har karrierer, men tager ansvar og passer børnene. De betaler også dyrt for det. Mange flekser på arbejdet og arbejder hjemme sent om aftenen, men de får også et nært forhold til barnet,” siger Bente Marianne Olsen.

De fleste af de 13 fædre har savnet et tæt forhold til deres egen far.

“Nogle finder styrke i oplevelser, de havde med faderen i naturen eller på ferier, men de har savnet en længerevarende tæt kontakt. Den forventer de at få med deres barn,” siger Bente Marianne Olsen.

Ifølge Svend Aage Madsen gælder det om at være med, når barnet er helt lille. Mange mænd indser sent, at de skulle have været mere sammen med deres børn.

”Man kan ikke pludselig sige Hej, nu skal vi være sammen. Så er man bagud. Vi spurgte i en undersøgelse ældre mænd, om de ville have gjort noget om. De fleste ville have prioriteret børnene højere. Jeg hørte ingen sige: Hvorfor blev jeg ikke længere på mit arbejde?”